現像ソフトを選び直す

写真を撮り始めた学生がまず手にする現像ソフトは、たいていAdobe Lightroomだ。学割があるし、チュートリアルも多い。周りも使っている。それを否定するつもりはない。

ただ、選択肢がひとつしかないと思っているなら、少し立ち止まってほしい。

Lightroomという「当たり前」

Lightroomが学生の定番になっている理由は明快だ。Adobeは教育機関向けの割引を積極的に展開しており、Creative Cloud全体をまとめて契約する流れの中にLightroomが自然と含まれる。PhotoshopやIllustratorを使う必要があるなら、同じサブスクリプションにLightroomがついてくるのだから、わざわざ別のソフトを探す動機がない。

さらに、ネット上の学習リソースの量ではLightroomが圧倒的だ。プリセットの配布、YouTubeの現像チュートリアル、書籍。入口として近づきやすいのは事実だ。

しかし「入口として近づきやすい」ことと「最も良い選択である」ことは、まったく別の話だ。

Capture Oneという別解

Capture Oneは、デンマークのPhase One社が開発するRAW現像ソフトだ。中判デジタルカメラのメーカーが自社のカメラのために開発した現像エンジンが出発点であり、商業写真やファッション撮影の現場で長く使われてきた。

Capture Oneの特徴を一言でまとめるなら、「色」だ。

同じRAWファイルをLightroomとCapture Oneで開いてみると、最初に気づくのは色の出方の違いだ。Lightroomの色は整っている。整いすぎていると感じる人もいる。Capture Oneの色は、生っぽさを残しながら、深みがある。肌の色、空の青、木々の緑。現像前のプレビューの段階から、色の印象が異なる。

これは好みの問題であり、どちらが「正しい」ということではない。しかし、Lightroomの色しか知らずに「自分は色の扱いが下手だ」と思い込んでいる人がいるなら、一度Capture Oneで同じRAWファイルを開いてみてほしい。問題はあなたの腕ではなく、道具の選択かもしれない。

設計思想の違い

LightroomはAdobeのエコシステムの一部だ。Photoshopとの連携、Adobe Cloudによるデバイス間同期、モバイルアプリとの統合。写真だけでなく、映像やデザインも含めた総合的なワークフローの中に位置づけられている。サブスクリプション前提のビジネスモデルも、この統合路線と一体だ。

Capture Oneは現像に特化している。写真を受け取り、色を調整し、出力する。その一連の工程を、可能なかぎり精密にやる。テザー撮影(カメラとPCを接続してリアルタイムで確認しながら撮影する手法)の安定性が高く評価されているのも、スタジオでの実用を軸に開発されてきた歴史の反映だ。

どちらの設計思想が優れているかではない。自分のワークフローにどちらが合うかだ。写真撮影と現像だけに集中したいなら、Capture Oneの設計思想のほうがしっくりくるかもしれない。

試すハードルは低い

Capture Oneには無料体験版がある。期間限定ではあるが、すべての機能が使える。インストールして、手持ちのRAWファイルをいくつか開いてみるだけでいい。

また、Capture Oneにも教育機関向けの割引が用意されている。学生であれば、通常価格より安く利用できる。Adobeの学割と比較検討してみる価値はある。

ただし、正直に書いておくべきことがある。LightroomからCapture Oneへの移行には手間がかかる。カタログの完全な互換性はなく、現像設定の引き継ぎもできない。過去の写真をすべて移行しようとすると、相当な時間を覚悟する必要がある。「試しに触ってみる」と「完全に乗り換える」のあいだには、大きな距離がある。

道具を疑う習慣

レンズは一本でいいで書いたように、写真の道具選びは「何を選ぶか」以上に「なぜそれを選んだのか」が重要だ。Lightroomを使っている理由が「みんな使っているから」なら、その選択は自分のものではない。

同じRAWファイルを別のソフトで開くだけで、写真の見え方が変わることがある。物撮りは遠くからで書いたパースペクティブの話と同じだ。距離を変えるだけで被写体の見え方が変わるように、現像ソフトを変えるだけで色の見え方が変わる。

道具に正解はない。ただ、試さずに「これしかない」と決めてしまうのは、もったいない。

まとめ

Lightroomは優れた現像ソフトだ。それは変わらない。しかしCapture Oneという選択肢が存在すること、そしてそれが色の扱いにおいて独自の強みを持っていることは、知っておいて損はない。

必要なのは、高い機材でも高度な知識でもない。手持ちのRAWファイルを、もうひとつのソフトで開いてみること。それだけだ。