日本的自然地理：山川、湖泊与气候

配图：北海道神威岬的海岸地形。

日本列岛南北狭长，山地、平原与海岸彼此交错。旅行时，地理并不只是地图上的知识：同一天从海边进入山里，气温、积雪和交通条件都可能改变。认识几条基本线索，比记一长串容易过时的排名更有帮助。

山多，平原也很重要

富士山海拔3776米，是日本最高峰。本州中部的飞驒、木曾与赤石山脉，分别常被称为北阿尔卑斯、中央阿尔卑斯与南阿尔卑斯。山地使道路与铁路集中于有限的山谷和通道，地图上的直线距离往往不能直接换成移动时间。

东京所在的关东平原、大阪平原和浓尾平原等，则承载着密集的城市与产业。从大城市前往山岳景区，应把接驳巴士、缆车及季节性道路开放情况一并考虑。

信浓川是日本最长的河流，利根川的流域面积最大。湖泊中，琵琶湖的面积最大；十和田湖等火山湖，则能让人从湖岸与展望台读懂不同的地形。河川与湖泊既是风景，也与供水、农业、交通和人们的生活相连。

日本海侧与太平洋侧，在冬季降雪、降水和日照方面常有明显差异；北海道、冲绳与本州高山的气候，也不能用同一个“日本天气”概括。日本气象厅的季节统计通常以3月至5月为春、6月至8月为夏、9月至11月为秋、12月至2月为冬。二十四节气是另一种历法与季节表达，不能把立春直接当作各地已经转暖的保证。

准备行李时，先看目的地与海拔，再看具体日期的预报。气候的入门说明可参阅日本气象厅的气候知识。

“东京圈”“关西”“中部”等名称，会因统计口径或使用场景而有不同范围。方言的划分也取决于采用的语言学分类与观察范围。读旅游资料时，先确认它讨论的是自然地形、行政区，还是交通与生活圈，才不容易把不同层次的地图混在一起。