大学生、初めてのレポート

大学に入って最初に戸惑うのが、レポートだ。高校までの感想文や作文とはまるで違う。レポートとは、問いに対して根拠を示しながら答える文書のこと。「何を書けばいいかわからない」のは、問いの立て方と論証の型を知らないからにすぎない。

感想文とレポートは違う

感想文は「私はこう感じた」を書く。レポートは「この問いに対して、この根拠から、こう言える」を書く。

求められる力も異なる。感想文が感性と表現力なら、レポートは情報収集力、分析力、論理力だ。この違いがわかるだけで、書くものの輪郭はかなりはっきりする。

課題文を正しく読む

「〇〇について述べよ」という課題を受け取ったら、すぐに書き始めてはいけない。まず3つのことを確認する。

• 何を聞かれているのか。問いの核を正確に特定する
• どこまで答えるのか。論じる範囲を絞る
• どう答えるのか。説明なのか、比較なのか、批判的検討なのかを見極める

「述べよ」はたいてい「説明せよ」の意味だ。「論じよ」なら、自分の見解を根拠とともに示すことが求められている。「考察せよ」は、先行研究や事実を踏まえた上での分析を意味する。

課題の動詞ひとつで求められる文章は変わる。ここを読み違えると、どれだけ丁寧に書いても的外れになる。

序論・本論・結論

レポートの構成は、序論・本論・結論の3部構成が基本だ。

序論は、そのレポートが何を扱い、なぜそれを扱い、どのように論じるかを示す部分だ。読み手はここで全体の見通しを得る。分量の目安は全体の10〜15%程度。

本論は、序論で提示した問いに対して根拠を積み上げながら答えを導く部分だ。複数の段落や節に分け、それぞれに小見出しをつけると構造が明確になる。全体の70〜80%が本論にあたる。

結論は、本論で展開した内容を要約し、問いに対する答えを端的に述べる部分だ。ここで新しい論点を持ち出してはいけない。全体の10〜15%程度に収める。

序論で予告し、本論で詳しく論じ、結論でもう一度おさらいする。この流れを守ることで、読み手の理解にかかる負担は大きく下がる。

体裁を侮らない

中身がどれほどよくても、見た目が崩れたレポートは読む気を失わせる。ただし、覚えるべきことはそう多くない。

まず、大学生のレポートが使うべきフォントを選ぶ。好みではなく、相手の環境で正しく表示されることが最優先だ。次に、フォントサイズを適切に設定する。そして、他者の文献を参照したら正しい形式で引用する。この3つを押さえるだけで、体裁にまつわる不安の大半は解消する。

体裁を整え、内容に集中するために、基本的な道具の使い方も知っておきたい。タイピングの速度は思考をそのまま文字にする土台になるし、情報整理のためのアプリはレポートの材料を効率よく集めるのに役立つ。

まとめ

教授が新入生に期待しているのは、学術論文の水準ではない。問いを理解し、資料を調べ、自分の言葉で論理的にまとめようとする姿勢だ。

レポートを書く力は、大学での学びを自分の言葉で形にする力でもある。型を知り、一本書き上げること。それが最初の一歩だ。やがてその力は、自分の学びそのものを問い直す視点にもつながっていく。